Les bienfaits de l’artichaut sont plébiscités depuis des millénaires dans le bassin méditerranéen. La science a validé ses bénéfices dans le soutien du système digestif, de la détoxification générale, du maintien des lipides sanguins et de la perte de poids. Attention cependant, il s’agit des feuilles d’artichaut, son « cœur », consommé en aliment n’ayant pas la même composition.  Cet article présente les bienfaits de l’artichaut et les précautions à prendre lors de sa consommation.

Résumé express : que faut-il retenir ?

L’artichaut est un allié naturel pour la digestion et la santé du foie grâce à ses feuilles riches en cynarine, polyphénols et inuline. Il stimule la production de bile (effet cholérétique) et favorise son évacuation (effet cholagogue), facilitant ainsi la digestion des graisses et le transit intestinal. Sa richesse en fibres et prébiotiques contribue à réduire les ballonnements et à soutenir le microbiote intestinal.

Des études montrent également un effet sur le cholestérol, avec une réduction du LDL et du cholestérol total chez certaines populations, bien que les résultats soient variables selon les études.

Des précautions sont à connaître car son usage est déconseillé en cas de lithiase biliaire, d’obstruction des voies biliaires, de pathologies hépatiques sévères, ou de grossesse ou d’allaitement, et d’allergie aux Astéracées.

Artichaut : aliment vs compléments alimentaires

Cœur ou feuilles : quelles parties pour quels usages ?

L’artichaut, Cynara scolymus, est une plante originaire du bassin méditerranéen cultivée depuis des siècles pour sa fleur comestible et ses feuilles amères. Ces dernières possèdent de multiples bienfaits. grâce à la cynarine qu’elles contiennent. La cynarine est un polyphénol reconnu pour ses propriétés antioxydantes bénéfiques sur la digestion et le métabolisme lipidique.

Les bienfaits de l’artichaut sont décrits pour la première fois vers le 4ème siècle avant JC par les élèves d'Aristote. Pline le décrit comme « l’aliment des riches », car il était alors souvent servi comme antidote aux aliments riches en graisses et à l'excès de vin.

Il est toujours utilisé aujourd’hui pour équilibrer les excès qui déséquilibrent le système digestif et l’équilibre lipidique. En tant que soutien à la perte de poids, et à la digestion, l’artichaut n’a pas perdu de son succès.

Profil nutritionnel (aliment)

Le cœur d’artichaut contient 5 à 10 g de fibres pour 100 g. C’est l’une des meilleures sources d’inuline, avec le topinambour et l’asperge. Cette fibre soluble prébiotique qui sert de nourriture aux bonnes bactéries intestinales. Avec 68–89 µg pour 100 g, l’artichaut est l’un des légumes les plus riches en vitamine B9. Il est également une très bonne source de potassium, de vitamine C, et de magnésium.

Principaux composés actifs (feuilles)

Les feuilles d'artichaut renferment plusieurs principes actifs qui contribuent à leurs propriétés :

Des composés antioxydants, les polyphénols :

• Cynarine 

• Cynaroside

• Acides caféoylquiniques ou chlorogéniques (ACQ)

• Lutéoline

• Quercétine

• De nombreux flavonoïdes

Les feuilles sont plus riches en polyphénols alors que la fleur est plus riche en inuline.

 

Bienfaits de l’artichaut : ce que montrent les études

Foie, bile et “détox” : soutien validé

L'artichaut est réputé pour ses bienfaits généraux sur la santé hépatique car il contribue à un foie en bonne santé.  Il est cholérétique et cholagogue, c'est-à- dire qu’il augmente la production de bile tout en facilitant son évacuation. Cela car son principe actif principal, la cynarine, stimule la production de bile. Elle agit sur les cellules hépatiques en stimulant les processus enzymatiques nécessaires à la production de bile, essentielle à la digestion des graisses et aux mouvements intestinaux. La capacité antioxydante des nombreux polyphénols de l'artichaut contribuerait, elle aussi, à maintenir l’état de santé du foie, le soutenant ainsi dans son rôle d'élimination des toxines.

 

L’artichaut soutient le foie de 3 manières différentes, par son soutien dans la digestion avec l’inuline, par la stimulation de la bile par la cynarine, et par l’élimination des toxines. C’est pour cela qu’il est soutient intéressant de la détoxification.

La détoxification de l’organisme se fait quotidiennement à travers 5 organes, le foie, les intestins, les poumons, les reins et la peau.

L’artichaut agit sur 3 des 5 émonctoires du corps grâce à ses divers principes actifs :

• Le foie avec la cynarine

• Les intestins avec l’inuline

• Les reins grâce aux nombreux antioxydants qu’il contient

Il soutient donc les émonctoires principaux dans leur rôle d’élimination des toxines.

Aussi, les antioxydants présents dans l'artichaut jouent un rôle essentiel dans la protection des cellules contre les radicaux libres. Ils contribuent à prévenir l'oxydation des tissus par les agresseurs que sont les différents polluants et produits de cuisson présents dans la vie quotidienne. Les polyphénols, tels que la cynarine, sont reconnus pour leur capacité à renforcer la défense antioxydante de l'organisme.

Ces bienfaits détoxifiant de l'artichaut sont ancrés dans les usages populaires, puisque dans la Grèce antique, il y était reconnu pour « nettoyer le sang ainsi que la vessie ». 

Depuis, la science a montré ses capacités, mais aussi ses limites, car s'il est effectivement d’un soutien notable, son effet détox ne contrera pas entièrement une mauvaise hygiène de vie.

Pour en savoir un peu plus sur les compléments alimentaires détox, vous pouvez consulter notre article Détoxification et nutraceutiques.

Digestion et transit

L'artichaut agit sur les intestins de plusieurs manières. Tout d’abord, via son effet sur la production de bile, il favorise la digestion des lipides et la progression des selles. Puis ses fibres, riches en inuline, interagissent avec la flore intestinale pour favoriser sa santé.

L’inuline est un glucide complexe appartenant à la famille des fructanes. Elle parvient intacte dans le côlon, où elle sert de nourriture aux bactéries bénéfiques, telles que les bifidobactéries, favorisant ainsi leur croissance. Celles-ci fermentent l'inuline pour produire des acides gras à chaîne courte (AGCC), notamment l'acétate, le propionate et le butyrate. Les AGCC ont des effets bénéfiques sur la santé.

Les composés actifs de l'artichaut agissent en synergie pour maintenir une santé intestinale optimale, favorisant son écosystème fragile et la progression des selles.

Les ballonnements et inconforts digestifs intestinaux pourront être améliorés par la prise d’artichaut.

Cholestérol et profil lipidique

L’artichaut contribue au maintien de niveaux normaux de lipides sanguins, notamment du LDL, du cholestérol total et des triglycérides. Une revue d’études scientifiques montre que l’artichaut, sous différentes formes, exerce un effet globalement positif sur le profil lipidique, avec une réduction modérée du LDL et du cholestérol total observée dans certains essais. Toutefois, ces résultats restent variables selon les populations étudiées ( ayant des modes alimentaires différents), les doses utilisées qui vont de 50 mg à 2 700 mg par jour selon les essais et la durée des interventions, ce qui limite la généralisation des conclusions.

Les extraits de feuilles d’artichaut doivent en grande partie leur action à deux composés majeurs : la lutéoline et l’acide chlorogénique, tous deux impliqués dans la modulation du métabolisme lipidique. Les polyphénols de l’artichaut et son inuline agissent en synergie, soutenant le métabolisme des graisses et aidant à prévenir une accumulation excessive de lipides.

Perte de poids : une piste à confirmer

L'artichaut présente des propriétés qui peuvent favoriser la perte de poids. Cependant les études sur ce sujet en sont encore à un stade exploratoire. Sa richesse en fibres, et en particulier en inuline, permet de contribuer à la sensation de satiété, ce qui peut contribuer à réduire l'apport calorique global. Mais ce n’est pas le seul atout des fibres puisque ces dernières peuvent également ralentir la digestion des glucides, limitant ainsi un afflux de glucose trop important dans le sang qui entraînerait le stockage des graisses.

Les polyphénols qu’il contient sont aussi actifs pouvant être dans la perte de poids puisqu’ils augmentent légèrement le métabolisme lipidique.

Les extraits d'artichaut riches en fibres et en antioxydants seraient donc un allié pour maigrir, dans le cadre d'un régime alimentaire équilibré.

Comment utiliser l’artichaut : en cuisine ou en complément ?

Artichaut (légume) : quantités, cuisson, saison

En cuisine, on profite du cœur de la fleur auquel les feuilles sont attachées. On prépare les artichauts à la vapeur, à l’eau ou au four, et on les consomme entre avril et juin, quand ils sont frais et tendres. cependant, une deuxième récolte possible en automne selon les régions

Pour bénéficier pleinement des fibres et de l’inuline de l’artichaut, consommez 1 à 2 cœurs moyens, c’est à dire environ 150–200 g par portion. La cuisson douce (vapeur) préserve les nutriments. Il faut éviter de trop cuire pour ne pas détruire les polyphénols.  En mangeant l’artichaut “légume”, on profite d’un apport naturel de fibres prébiotiques, ce qui le rend idéal comme aliment régulier.

Extraits de feuilles : formes, dosages, durées de cure

En complément alimentaire, les extraits de feuilles d’artichaut existent sous plusieurs formes : extraits secs (capsules, comprimés), extraits fluides (tinctures), AMP (ampoules), ou tisane. Des doses autour de 1000 mg se sont montrées efficaces dans les études, sur des durées de 2 à 12 semaines. Cependant, pour un usage prolongé, il est conseillé de faire des pauses et de surveiller potentiellement les effets sur la bile.

Qui peut en tirer un bénéfice ?

L’artichaut peut être particulièrement utile pour :

• Les personnes ayant une digestion difficile, notamment après des repas riches : l’artichaut stimule la production de bile (effet cholérétique), ce qui favorise la digestion des graisses.
  

• Celles qui souffrent de ballonnements ou d’un transit ralenti, grâce à l’inuline et aux polyphénols qui stimulent le microbiote intestinal.
  

• Les individus ayant des difficultés à maintenir leur cholestérol, sous surveillance médicale : des essais cliniques ont montré que l’extrait de feuilles peut maintenir le cholestérol total et le LDL chez des sujets en bonne santé avec un taux légèrement élevé.

Précautions, contre-indications et sécurité

L’artichaut est généralement bien toléré, mais certaines situations nécessitent davantage de vigilance. En discuter avec votre médecin peut être nécessaire avant de démarrer une supplémentation.

Situations nécessitant prudence

Plusieurs situations ne tolèrent pas l’usage de l’artichaut ou nécessitent la consultation d’un médecin.

• Lithiase biliaire : l’artichaut stimule la sécrétion biliaire, ce qui peut aggraver ou déplacer des calculs.

• Obstruction des voies biliaires : risque de reflux ou de colique.

• Pathologies hépatiques sévères : le foie endommagé peut mal métaboliser certains composés.

• Grossesse / allaitement : peu d’études fiables disponibles, donc prudence.

• Allergie aux Astéracées : risque de réaction croisée.

• Intestin irritable : l’inuline peut générer des inconforts, surtout chez les personnes sensibles, même si les feuilles en contiennent moins que les cœurs.

Effets indésirables possibles

Les effets secondaires observés sont généralement légers et transitoires :

• coliques hépatiques ou douleurs abdominales,

• diarrhée, flatulences, ballonnements,

• réactions allergiques (éternuements, démangeaisons) chez les personnes sensibles aux plantes de la famille des Astéracées.
  
  

Des doses excessives ou une sensibilité individuelle peuvent aggraver ces symptômes.

Interactions et automédication

L’automédication avec l’artichaut demande prudence, surtout si vous prenez des médicaments : son action cholérétique pourrait interagir avec des traitements liés à la bile, au foie ou au cholestérol. En cas de pathologie hépatique ou de prise de médicaments, demandez un avis médical avant d’utiliser des extraits.

Conclusion 

L’artichaut, qu’il soit consommé comme légume ou sous forme de compléments, présente des bienfaits scientifiquement validés, notamment sur le foie, la digestion et le profil lipidique. Les polyphénols et l’inuline agissent en synergie pour stimuler la sécrétion biliaire, soutenir le transit intestinal, nourrir le microbiote et contribuer à maintenir des niveaux de lipides sanguins équilibrés. En cuisine, le cœur apporte des fibres et des micronutriments essentiels, tandis que les extraits concentrés ciblent davantage les effets métaboliques et digestifs. Utilisé judicieusement, hors de toute contre-indication médicale et dans le cadre d’une alimentation équilibrée, il constitue un allié naturel pour la santé digestive et hépatique.