La taurine est un acide aminé organique, dérivé de la méthionine et de la cystéine, qui est présent dans de nombreux tissus de l’organisme. Également connue sous le nom d’acide 2-aminoéthanesulfonique, la taurine joue un rôle essentiel dans plusieurs fonctions biologiques. En effet, elle est présente en quantité importante dans le cerveau, la rétine, les tissus musculaires et cardiaques, en faisant une molécule particulièrement intéressante pour les sportifs. Elle est également retrouvée dans le système nerveux, au sein duquel elle interagit avec le GABA. Enfin, la taurine entre aussi dans la composition de la bile produite par le foie.
Connue essentiellement comme ingrédient des boissons énergisantes, elle a la réputation d’être stimulante. Or, les vertus toniques de ces boissons ne sont pas liées à la taurine mais à la caféine qu’elles contiennent. La taurine n'a pas d'effets stimulants ou excitants en soi. Son association avec les boissons énergisantes pourrait laisser penser qu'elle est une source de stimulation, mais la taurine agit plutôt comme un régulateur de certains processus biologiques.
Bien que la taurine puisse être synthétisée par l’organisme, son apport par l’alimentation est également important. Elle est notamment retrouvée dans les produits d’origine animale tels que la viande, le poisson et les produits laitiers. Certaines personnes comme les vegan, celles souffrant de malabsorption intestinale ou celles ayant un régime alimentaire déséquilibré peuvent présenter un risque de déficit en taurine. Il est alors intéressant de se supplémenter via les compléments alimentaires.
